Wederopstanding Sterling Heights fabriek biedt hoop voor Lancia

In 2009 was Sterling Heights een grote autofabriek dat op het punt stond definitief gesloten te worden. Vandaag is het inmiddels een gemoderniseerde locatie, waar men klaar is voor de productie van het nieuwe D-segment van Chrysler en dus ook dat van Lancia. Ongeveer acht jaar na de sluiting van Fiat’s locatie in Rivalta Torinese en dus de productiestop van de Lancia Lybra (foto onder), staat in Sterling Heights het licht bijna op groen voor de bouw van een nieuwe sedan, dat zowel de nieuwe identiteit van het merk uit Turijn zal inluiden, als de nieuwe stijl voor Chrysler. Het keerpunt kwam toen Marchionne de Sebring liet hertekenen tot 200. Al vroeg klonk daarbij de belofte en de ambitie door, om in het middensegment weer competitief te worden als het om Chrysler gaat. Voor Lancia zou dit ook al lang van de daken zijn geschreeuwd, indien er nu geen stevige crisis zou zijn geweest op de Italiaanse en Europese markt.

Maar het begin is er, en wel in de vorm van de presentatie gisterochtend van een nieuwe lakafdeling van 425.000 vierkante meter dankzij een investering van 850 miljoen dollar. Een van de grootste spuiterijen binnen de groep bestaande uit 110 nieuwe robots. De volgende stap bestaat uit de aanbouw van de assemblagelijn over een totale oppervlakte van 1 miljoen vierkante meter. Dit kost nog eens 165 miljoen dollar. De nieuwe Chrysler 200 gaat vanaf het eerste kwartaal van 2014 in productie en komt volgens de planning vervolgens ook als Lancia naar Europa. Chrysler plant verscheidene versies voor dit strategisch belangrijke model. Naast de sedan valt hierbij bijvoorbeeld te denken aan een Cabriolet en een Stationwagon.

httpvh://www.youtube.com/watch?v=L3sazntUuD8&feature=share&list=UUDoN1_P_m7CGenh9yA6aoiQ