Komst Fiat 124 Coupé ligt niet voor de hand

De komst van een gesloten variant van de Fiat 124 Spider (met vast dak dus) is niet erg waarschijnlijk. Of toch wel? In ieder geval is vanuit een Britse bron (die er helaas wel vaker naast zit) een prachtig gerucht naar buiten gekomen, dat Fiat de 124 (Sport) Coupé ook wil laten reïncarneren, zoals met de Spider al succesvol is gebeurd. Opnieuw zal die via Mazda tot stand moeten komen. De coupé was in de VS destijds ook geen onbekende, dus reden genoeg om het niet alleen bij de Spider te laten. Fiat wil de Amerikaanse markt ook als merk niet loslaten, dus zou het idee van de coupé tot een uitgebreide strategie kunnen behoren. Er is bovendien al vaker over de potentie van een Fiat coupé op de Amerikaanse markt gesproken. Een paar jaar geleden al. Een kleine coupé kan in Europa strategisch gezien eveneens interessant zijn voor het merkimago van Fiat en dat van het Abarth-label. Lancia zou hier op termijn van mee kunnen profiteren met alsnog de komst van een echte Fulvia (ook in de Rally-sport).

Tot zover de argumenten die dit nieuws aannemelijk maken. Fiat kan de vraag naar de Spider nu al niet aan, omdat de productiecapaciteit in Hiroshima beperkt is voor Lingotto. Enkel een lange termijn investering (en dus een uitbreiding van het partnerschap met Mazda) zou hier verandering in kunnen brengen, maar dat kost uiteraard tijd. Mazda werkt zelf niet aan een coupé voor zover bekend. De Japanners hebben in plaats daarvan begin dit jaar de MX5 RF gepresenteerd met handig vouwdak. De ontwikkeling van een gesloten auto op basis van de Spider is geen goedkope onderneming en vergt nogal wat aanpassingen qua opbouw (chassis) en plaatwerk. Indien de ontwikkeling van een Fiat coupé in samenwerking met Mazda tot stand zou komen, zou dit betekenen dat Hiroshima hier net zo goed aan wenst te verdienen. Verder wordt er gesproken over een lancering die al in 2017 plaats zal vinden. Zelf vinden we dat ontzettend vroeg en onwaarschijnlijk. Het is nogal kort na de introductie van de Spider en er is nog geen testexemplaar gespot. Ook staat de coupé niet in de productieplannen van FCA tot 2018 vermeld. Indien het gerucht toch waar is, mogen we toch wel spreken van een aangename verrassing, aangezien dit type auto qua handelswaarde vooral een image-builder is en geen verdienmodel. Dat laatste heeft bij Marchionne bijna altijd voorrang en dus zou een 124 Spider voorlopig wel toereikend moeten zijn.