Jeep komt met instapmodel op basis van de nieuwe Fiat Panda

Het is niet echt een verrassing maar wel steeds concreter nu er meer en meer bekend wordt over de plannen in Amerika.

FGA-Chrysler wil het compacte segment ook bovenin (B segment) flink verstevigen. Dat doet het binnen een jaar al met de nieuwe Lancia Ypsilon en Fiat Panda. Bovendien zal de Alfa Romeo MiTo een grondige update krijgen en is de Braziliaanse Fiat Uno feitelijk reeds een nieuwe robuuste goedkopere variant met eenzelfde basis. Mogelijk zal de update van de 500 straks ook onderhuids meer overeenkomsten vertonen met deze nieuwe generatie B segment auto’s van FGA-Chrysler. Tijdens de presentatie van afgelopen voorjaar werd al duidelijk dat in 2013 een soort baby off-roader op de markt zal komen met een hoge aantrekkingskracht. Regisseur Marchionne heeft grote plannen voor de toekomst van Jeep, en dit model moet daarbij een belangrijke rol gaan spelen. Deze mini Jeep van 4 meter lang zal ook op de Europese markt bij de toekomstige Lancia dealer te koop zijn straks naast de Ypsilon. Platform en motoren zijn dus volledig van Italiaanse oorsprong.

De ‘baby Jeep’ zoals dit toekomstige model al in de volksmond genoemd wordt zal volgens Jeep CEO Manley onder de Wrangler gepositioneerd worden die iets langer is met 422 cm. De nieuwe Panda 4×4 die straks in Pomigliano d’Arco van de band rolt, zal veel overeenkomsten vertonen met de kleine Jeep waar de naam nog niet bekend van is. De Jeep zal echter meer een niche markt bedienen. Jeep heeft met het oog op groei een grote behoefte aan een dergelijke ‘instapper’, aangezien momenteel de Patriot het goedkoopste prijskaartje heeft. De Wrangler is kleiner maar heeft een hogere instapprijs.