FIAT kan transmissies goedkoper produceren dankzij 3D techniek

Fiat gaat in de Chrysler-fabriek van Kokomo in de staat Indiana (foto onder), de komende jaren een tweetal nieuwe hoogwaardige transmissies produceren. In eerste instantie een nieuwe 8-traps automaat, die dit najaar vast in productie gaat (de 8HP45 die reeds leverbaar is op enkele modellen zoals de Lancia Thema 3.6 V6) en in tweede instantie volgt een 9-traps automaat begin 2013. Deze twee gerobotiseerde transmissies, zullen een grote rol van betekenis gaan spelen op tal van modellen van Fiat Group Automobiles en Chrysler. Beide zijn in samenwerking met ZF tot stand gekomen en hebben als doel om behalve voor comfort ook voor een hogere brandstofbesparing te zorgen. De 8-traps zal vooral voor achterwielaangedreven modellen gebruikt worden en de 9-traps op voorwielaangedreven auto’s. Volgens insiders zal de nieuwe Alfa Romeo SUV/Crossover, van deze bak gebruik gaan maken. De 8-traps zal bijvoorbeeld ook door Maserati veelvuldig gebruikt gaan worden en is als het goed is, momenteel al te terug te vinden in de fabriek in Turijn waar de pre-productie-fase van de nieuwe Quattroporte is gestart.

Brian Harlow van de Noord-Amerikaanse Powertrain-divisie sprak deze dagen, tijdens het Center for Automotive Research Industry Conference, over een extra investering van Fiat van ruim een miljard euro, voor de productie van de 8-traps voor achterwielaangedreven modellen en de 9-traps voor voorwielaangedreven modellen. Dankzij een nieuw 3D preproductie-proces, kan de ontwikkeling bovendien op een kostenbesparende en meer efficiënte manier plaatsvinden (3 tot 4%). Op virtuele wijze zal de productiefase als het ware deels gesimuleerd worden (dankzij 3D modellen), voordat de daadwerkelijke afstemming plaats zal vinden. Het is een ontwikkeling van Chrysler’s Strategic Manufacturing Solutions afdeling in Auburn Hills. Andere voordelen van deze procedure, is dat er minder sprake zal zijn van afval door materiaalgebruik en minder fysieke belasting van het personeel. Deze werkwijze zal tevens in andere motoren-fabrieken van Fiat-Chrysler geïntroduceerd worden de komende jaren.