Fiat hervat Progetto 344 in Brazilië

Het is al meer dan een jaar geleden dat we een glimp zagen van de eerste testfase van Fiat’s geheime ‘Progetto 344’. Men dacht in Brazilië -waar de ontwikkeling plaatsvindt- dat de stekker er zelfs uit was getrokken. Maar dat blijkt dus niet het geval en dat heeft waarschijnlijk alles te maken met het afstemmen op de bouw van de nieuwe fabriek in Pernambuco. Dit wil overigens niet zeggen dat het nieuwe kleine model ook in de jongste fabriek zelf geproduceerd zal worden.

Men gaat juist uit van Betim. De oude fabriek mag zich dus gaan toeleggen op de kleinste modellen. Eergister schreven we al dat men zich voor de nieuwe locatie aan het voorbereiden is, op een aanstaande productie volgens de hoogste kwaliteitsnormen en dat ook het middensegment een optie is, wat de uitbreidingsplannen van Fiat in Noord-Brazilië betreft. Men spreekt in de wandelgangen over een sedan op basis van de Viaggio, een SUV en een Pick-up.

Het platform is nieuwer dan het jasje en is die van de recente Uno en Palio. Bovenhuids zien we dit keer een splinternieuwe carrosserie van de Panda Classic, die in Polen inmiddels uit productie is genomen. Of dit wil zeggen dat P344 met een reïncarnatie van dit model te maken heeft, trekken we nog even in twijfel, maar is dus niet uitgesloten. Men spreekt al over de vervanger van de legendarische Mille, de op de oude Uno gebaseerde Braziliaanse ‘lowcost’, die het eeuwige leven leek te hebben. Men verwacht dat ook de 0.9 TwinAir nu naar het land van de Samba zal afreizen, in verband met dit nieuwe compacte model.