Derde Cesana-Sestriere ter ere van Agnelli van start

Wie van Italiaanse rallygeschiedenis houdt moet een keertje de steile historische klim Cesana-Sestriere bijwonen in de Piemontese Alpen. Hier, boven de rook van Turijn, is het Fiat, Abarth, Lancia, Ferrari en Alfa Romeo wat de klok slaat en lijkt de Italiaanse binding met de rallysport nog springlevend. Vandaag start de 33ste editie (de 8ste historische) die tot morgen duren zal. Winnaars strijden om een beker die al voor het derde jaar op rij zal worden opgedragen aan wijlen Giovanni Agnelli, de vader van de Italiaanse auto-industrie. Er doen circa 200 auto’s mee die elk de beste tijd proberen neer te zetten of om de schoonheidsprijs zullen strijden. Het asfalt op tussen Cesana Torinese – Colle del Sestriere is bijna helemaal nieuw dit jaar. Het traject is echter nog precies die van de officiële straatrally die tussen 1961 en 1992 hier jaarlijks heeft plaatsgevonden (foto onder). Ferrari won bijvoorbeeld in 1965, 1966 en 1969 en Abarth in 1970 en 1971.

Sinds 2007 wordt er op deze hoogte van 1350 m tot 2035 m opnieuw snel gereden ter ere van deze race die al snel internationaal bekend werd vanwege de extreme condities. De veiligheidsmaatregelen langs de hoge berghelling zijn inmiddels een stuk beter zodat bestuurders van Fiat Abarth 595 tot Dallara of Osella met minder grote risico’s aan een wedstrijd kunnen beginnen. Er doen naast de bekende Lancia’s en Alfa’s ook mooie GT’s van de merken Ferrari en Maserati uit de jaren ’50 en ’60 mee aan deze historische editie van de Cesana-Sestriere. Kortom er is veel te zien en een groot deel draagt een Italiaan logo. Overigens wordt de ‘Trofeo Avv. Giovanni Agnelli’ ook alleen aan de snelste auto met Italiaanse merk (FCA) weggegeven. FCA is zelf aanwezig met historische modellen van Lancia en Alfa Romeo en een stand op de Piazza Agnelli te Sestriere. De organisatie is in handen van de Automobile Club di Torino.