Akkoord FCA en Google aanstaande

Sergio Marchionne hield zich vanmorgen voor de microfoons van de Italiaanse pers nog stil over het aanstaande akkoord met Google (en niet Apple zoals we foutief meldden) over de ontwikkeling van een zelfsturende auto. Toch melden Amerikaanse bronnen vanmiddag dat het binnen enkele dagen officieel moet zijn. Californië is de markt waar het allemaal moet gebeuren en de in januari gepresenteerde MPV Chrysler Pacifica (foto) wordt het eerste product dat van de techniek gebruik zal maken. Het akkoord volgt op een overleg dat in september vorig jaar begon.

Ingenieurs van zowel FCA als Google zullen zij aan zij samenwerken bij het tot stand komen van een productiemodel. Bij de firma uit Californië is John Krafcik de eindverantwoordelijke van het project. Google is reeds jaren in opdracht van Alphabet Inc. bezig met de ontwikkeling van deze technologie. Men zocht enkel nog naar de ideale partner en zag in FCA de beste partij. Fiat Chrysler staat sinds de komst van de Italianen bekend als een sterk opkomende bedrijf.

Dat laatste wordt ook bevestigd in de jongste verkoopcijfers in Noord-Amerika. Jeep groeit daarbij het hardst. In de VS was FCA in april het sterkst presterende autoconcern met 199.000 eenheden en een groei van +5,6%. De beste aprilmaand sinds 2005, terwijl de Amerikaanse markt als geheel het juist wat rustiger aan deed. Grote concurrenten als GM en VAG noteerden een teleurstellende afname. Ook in Canada ging het FCA de afgelopen maand voor de wind (+10%).