Lingotto blaast kaarsjes uit voor Fiat 500 en viert 120 jarig jubileum

De verjaardag van de Fiat 500 is eigenlijk het startpunt van de festiviteiten rond 120 jaar Fiat. Daarom werd er gisteravond al groots uitgepakt op Lingotto zelf. Fiat kiest de 500 als belangrijkste symbool voor het jubileum. Dat vandaag tevens het startpunt is van 120 jaar Fiat, bleek ook uit een unieke postzegel met daarop de eerste Fiat ooit (3,5 HP uit 1899, afb. onder), uitgegeven door de Italiaanse posterijen.

Op het dak van de oude fabriek werd gisteravond de 500 in het Engels gefeliciteerd, door 500-bezitters de tekst ‘happy birthday 500’ te laten formeren (foto boven). Ook werknemers uit Mirafiori werden speciaal uitgenodigd. Zij zullen namelijk een sleutelrol vervullen voor de Fiat (500) van de toekomst. De voorbereidingen voor de elektrische nieuwe 500 zijn in volle gang. Een deel van de assemblagerobots zullen 11 juli al geplaatst worden, werd gisteren gemeld. Ook werd bekendgemaakt dat er meer dan één model in Mirafiori bij zal komen.

In de geschiedenis van de 500 zijn er meer dan 6 miljoen exemplaren van verkocht. Meer dan 2 miljoen daarvan zijn modellen van het type dat in 2007 opnieuw met veel succes is geïntroduceerd. De immens populaire 500 schenkt het merk Fiat bestaansrecht in bange dagen. Het houdt het merk hoog.

De kracht van de 500 is bewezen door de vele versies die er de laatste jaren zijn geweest. Ook al verschillen sommige slechts in detail, ze geven altijd het gevoel dat elke 500 iets unieks is. De 500 Cappellini uit 2007, de 500 Blackjack uit 2010, 500C Twin Air uit 2011, de 500C GQ uit 2014, de 500 by Gucci uit 2011, de 500 Riva uit 2016, de Abarth 695 Tributo Ferrari uit 2009, de 500C by Diesel uit 2010, de nieuwe 500 120° van dit jaar en nog vele andere gedaantes. Vandaag voegt Fiat daar weer eentje aan toe, namelijk de 500 Cabrio Dolce Vita met gestreepte linnen kap en houten dashboard.

Het is dus niet voor niets dat Fiat dankzij al deze 500 variaties de status van cultobject heeft weten te bereiken. In 2017 werd de 500 in het MoMa museum voor moderne kunst te New York opgenomen, in de permanente collectie. De 500 is een volksauto met een onverwoestbaar imago. Vrucht van Fiat’s massaproductie, dat in 1923 dankzij de opening van de Lingotto fabriek voor het eerst vorm kreeg. Wat dat betreft krijgt de 500 niet voor niets een ereplaats in 120 jaar Fiat-historie. Lees hier over de eerste productiejaren van Fiat, in een van onze La Grande Storia verhalen van een aantal jaren geleden.

[nggallery id=1237]