500L eerste naar Amerika geëxporteerde Fiat in 30 jaar

Vanuit de Montenegrijnse haven van Bar vertrok gisteren een met Fiat 500L exemplaren volgeladen schip richting de VS. Een redelijk historisch feit, aangezien het de eerste keer in 30 jaar is, dat er een schip vol Italiaanse auto’s, vanuit Europa voor de verkoop naar de Verenigde Staten vertrekt. Het is in dit geval vooral een feest voor de economie op de Balkan, maar uiteraard is het ook een heugelijk moment voor Fiat en de hele Italiaanse auto-industrie. Hopelijk vormt het een eerste hoofdstuk in een lange reeks van mondiale export door de firma uit Turijn.

Aan boord van het schip bevinden zich zo’n 3100 in Kragujevac geproduceerde Amerikaanse versies van de 500L die per spoor naar de havenstad zijn gebracht (foto). Vorig jaar heb je op AutoEdizione reeds kunnen lezen, dat dit door de Italiaanse rederij Grimaldi zou worden uitgevoerd via de haven van Bar in Montenegro. Baltimore in de staat Maryland vormt de eindbestemming over water, van waaruit de Amerikaanse dealers bediend zullen worden. Vanuit Bar vertrekken reeds wekelijks 1500 Fiat’s, verdeeld over twee schepen richting Italië. Naast deze voor de Europese markt bestemde exemplaren, is er nu dus ook de levering aan de VS. De jaarlijkse productie van Fiat in Servië, komt volgens het management uiteindelijk tussen de 110.000 en de 180.000 stuks uit. Inmiddels werken 3000 werknemers in de Fiat-fabriek en zijn er recentelijk zo’n 500 mensen aangenomen. Tot 2014 komen daar nog eens 800 werknemers bij. Ook de lokale toeleveringsindustrie groeit uiteraard door de Servische activiteiten van Lingotto. Inmiddels gaat het wat dat betreft om zo’n 1200 banen.